古时候人们很重视传宗接代,认为老人逝世后,晚辈后辈儿孙必须在场,这样是为了让老人能安心而不孤单的离去;也寓意老人去了之后不用在有所牵挂,能在另一个世界得到安宁。倘若老人是在亲人在场的情况下逝世的,也是老人在世中蕞后的一件大事,也被人们认为这是老人的福气。自古以来,人们把对父母“生养死葬”的态度,视为衡量“孝”的普遍标准。在家里老人去世后的白事丧礼仪式上要公开诸于外,所以古人尤其重视死、葬的环节,潮州金山传统白事殡葬。孔夫子言:“夫孝,始于事亲,中于事君,潮州金山传统白事殡葬,终于立身,潮州金山传统白事殡葬。”可见,孝在我国的传统文化中是十分重要的。
生老病死是人乃至其他生物都是不可避免的。因为对死亡的恐惧与不可知性,人们总是害怕甚至回避死亡,对于逝世人们的说法也总是再避开“死”字从口而出。虽然古典中有用不同的说话将人的死亡划分了等级:“天子死曰崩,诸侯曰甍,大夫曰卒,士曰不禄,庶人曰死。”而实际情况是平明百姓也忌讳言死字,所以将人离世说成卒、没了、去了、逝世、老了、走了等。白事葬礼仪式在我国有所被传承,也形成了富有我国特色的丧葬文化,以我国农村地区为代表就能体现,但是不同地区的白事丧葬习俗也有所不同。
送终是人生的一件大事,子女等其他直系亲属应守护在生命垂危的老人身边,听其遗言直至老人去世,这就是所说的“送终”。在老人临危之时,家人要将其从卧房移到正庭中临时铺设有板床上或者门板做成的临时板床有些地方也把逝者是否在板床上死看作是子女是否尽了孝道的标准,老人在床上咽的气,子女往往会受人非议。夭折的人家人虽不会将其移入正庭,但也会将其移至床前地上。如果逝者之上还有长辈,逝世后也不移入正庭。 人离世之后,许多地方的习俗是家人都会烧纸钱,称为"烧倒头纸"或"烧落气纸"。此外,有些习俗会鸣放鞭炮,一是表示逝者归西,二是向邻居报丧。 人离世之后,家人要围在逝者身边恸哭,未离世时则忌哭泣。